艾莉安的午茶時光

5.

   隨著時代的發展，許多娛樂電子用品都可以上網訂購，秋葉原以往一到假日不輸給百貨商城的人潮，已不復見。

   許多業者早早轉作網路宅配，至於想撐下來的業者則轉型做複合式經營，例如動漫相關兼做女僕咖啡廳，多半位於步道的入口處；剩下極少數業者，沒有多餘的錢改裝，仍然以實體商店經營為主，靠的是老闆一人獨撐，以多年的知識跟特殊進貨管道為賣點，兼具人情味，多半位於步道的後方。

   男孩緊緊跟在學長身後。往常，他也來過這種地方幾次，但都是去比較顯眼的區域，這次卻要到位於秋葉原後方的中立地帶，不由得緊張起來。

   中立地帶，位於黃色軍團的轄下，卻又不受黃之王管理的區域。

   兩人走進一棟陳舊的大樓，地下室陳列著各種舊世代大型機台，在黑暗中發出螢光，看起來像某種秘境的入口。

   「我要先在這裡待一下。我們大約三十分鐘以後在入口碰面。」

   學長下了指令。不，也許學長只是很平常的說出來而已，是自己仍然把它當成指令。遊戲就是這樣，即使某些人已經永久下線，但是對男孩來說，現在這樣的狀態也是遊戲的一部分。

   電梯，粉紅色包廂，沙發。

   ＞啟動語音指令。

   ＞對戰假想體CHERRY ROOK。登入〔秋葉原BD〕。

   剛才的不安，已然消失。櫻紅色的假想體，走向吧台。

＊

   他只用100日圓，便完成一連串射擊訓練。

   一段時間沒來，今天的分數可以說是高得嚇人。

   這無關乎神經連結裝置的連線速度，而是以實體的手，扣下機台附設的塑膠手槍，以驚人速度讓槍發射出的電子訊號，打擊螢幕顯示出的目標。

   然而，分數的高低無關乎勝敗，這純粹只是業餘者的訓練。

   只要懷抱著超越某人的心情，就能不斷地變強下去。雖然很笨，但是數字顯示了確實的鍛煉成果。

   接著，他走向了不知道第幾代版本的「太鼓達人」。這倒是令監視者傻眼了一下。

   不知道為什麼，他沒投幣，轉身走開。

   由於監視者不熟悉這類型遊戲，過一會兒才想通，應該是由螢幕確認過沒有那個人所要的歌曲。

   他站到一台跳舞機前面。似乎已經找到他所要的歌曲，投幣後開始動作。

   由電子音樂合成的鋼琴曲奏起。更意外的是，歌曲是由女歌手演唱的。

   踏出，揮舞，踏出，扭腰。每一步確實表現這首歌的力道、流暢。

   右腳往後放。手高舉過頭。踏出，揮舞，踏出，揮舞。

   這首曲子並不長，來到最後一個音符順利地結束。

   完成動作並經機器判定達到某個分數以上的人，將可以選第二首曲子。他選了第二首曲子。

   左踏步，右踏步，右手上舉。

   這首曲子動作不多，更加輕快。同樣來到最後一個音符。

   他把手放在紅色的神經連結裝置，然後動了動手指。

   看樣子是在碰觸浮動窗口。監視者對他的動作了然於心，眼見他要走出遊樂場，不動聲色地跟在他背後。